晚清时期，怀德县曾经存在一个遍布县域的民众自防自卫组织团练会，它是当时维护县域社会治安的主要群众武装组织，曾受到民众的支持和拥护。

团练会起自马贼的滋生。道光元年（1821年），奉清廷令，县域“招民垦荒”。遂有山东、河北、天津等地移民入境，马贼也随之而来。他们抢劫民财，入户行窃，乡民不断受到侵害。因当时没有衙署管理社会治安，民众就自发组建起乡团会（初名），进行自防自卫。所谓乡团会，即以自然屯为单位建立的治安组织。由乡民推选当地知名士绅担任乡团会团总，将本屯男性青壮年，身体健康者编入乡团会，称乡勇。乡勇配备马匹、火铳等武器，一旦闻报马贼入境，遂集合围歼，平时则编组在村域巡逻操练。初时，乡勇为义务制，有事集合，无事务农，不给报酬。随之，街市也建立起会团，由工商业者推举工商会董事担任会团团总，将街市青壮年工商业者编入会团，称会勇。配备马匹、火铳等武器，闻警集合出击，无警则经商、做工，不发报酬。怀德县建立后，对乡团会不断进行整顿和加强。光绪二十四年（1898年），依照外地做法，县署下令，全县乡团会全部改组为团练会。下洼子村团练会，乡民推选胡锡云为团总，知县授予五品顶戴，重选练勇60人，均为20岁—30岁青壮年，配备马匹、火铳等武器，定期操练，编班巡逻。万发恒村团练会改设在万发恒南3里路胡家炉路北，乡民推举胡某（绰号“胡痴子”）任团总，知县授予五品顶戴，重选练勇40人，均20余岁，配发火铳、马匹。该村团练会费用由民户按10亩地年捐50钱支付。五家子村团练会改设在五家子街观音庙内，乡民推举张孝民为团总，知县授予六品顶戴，编入练勇20人，县署配发新式铳20支，练勇月饷银14.5吊。全县乡团会改为团练会后，均重选了团总，知县授予品级，练勇发给饷银，使团练会趋于规范化。

团练会虽为民众组织，但是在没有警察机关设置的年代，对维护社会治安却起到了重要作用。同治二年（1863年）五月初八日，匪首“倪老疙瘩”带领土匪400余人，到八家子（怀德镇）围攻会团团总张广义大院。张遂集合会勇18人，初战时会勇以暗击明，击毙土匪数人。后土匪侵入张家东侧邻居家中，将张家院墙挖洞，用土炮向张家院内轰击，使院内会勇无还手之力。双方交战3个多小时，院内子弹用光。会勇刘某见状越墙出院，用火将土匪土炮引燃炸毁，土匪退去。同治三年（1864年），匪首“滚地雷”带领土匪30余人，到八家子东街“瑞兴店”抢劫。会团一边召集会勇应战，一边通报黄花甸子乡团会增援。黄花甸子乡团会团总董曜闻报，带领乡勇40余人前来围捕。行至八家子关帝庙处，同一部分土匪相遇，初战即有2名乡勇战死。后又有一部分土匪绕至后街，抄乡勇后路，一些乡勇逃走。团总董曜带领乡勇4人，隐蔽在关帝庙东侧一猪圈内，奋勇还击，至弹药用尽，5人被俘，惨遭杀害。“瑞兴店”被抢劫一空，八家子会团全力还击，将土匪击退。事后，“瑞兴店”掌柜出人出钱将黄花甸子乡团会团总董曜及乡勇6人尸体运至街西义地掩埋。同治五年（1866年），匪首“李老疙瘩”带领土匪20余人，到双城堡一带游荡，并派人到秦家屯、三家子、三道岗等地，联系“插旗”（向土匪报告某家有钱之人）、“牵线”人员，寻找抢劫目标。八家子、三家子乡团会闻讯后召集乡勇在境内巡逻。同年四月初十日，三家子乡团会乡勇巡逻至秦家屯时，天下起小雨，火铳潮湿，不能使用，便到“丰聚堂”避雨，时值“李老疙瘩”派出的土匪在“丰聚堂”内抢劫，被乡勇当场擒获。时隔不久，匪首“李老疙瘩”带领土匪到“丰聚堂”南陆家屯等候相邀的一股土匪相聚，被乡勇包抄。双方激战约1个多小时，土匪向东南逃窜，乡勇乘胜追击，击毙土匪4人，抓获2人。三道岗乡团会听到西北有密集枪声，紧急集合乡勇10人，骑马增援，对逃窜的土匪迎头痛击，击毙5人，生擒3人。陆家屯 “插旗”者高椿子被土匪供出抓获。三家子、三道岗两地乡团会汇合后，在陆家屯召开群众大会，就地处决高椿子及5名土匪，并号召群众加强防匪，保卫村屯。

三道岗乡团会人员多，训练有素，战斗力强，在域内颇具影响，被中部地区推举为诸会首领。对此，清咸丰三年（1853年），三道岗关帝庙修缮告成所立《关帝庙碑》碑铭有详细记载：“……天无三光而不明，碑无鸟篆而不彰。维时会首张公成邦（三道岗乡团会团总）等索记文于余，余日噫嘻仆学疏才短，倘有负于托，岂不遗笑于大方乎？竟三辞而不得。既而自思曰，受诸神之护佑已久矣，蒙张公之恩德已深矣。当年地僻人稀，贼匪蜂起，昼则行窃，夜则为盗，五岁之童子，七龄之幼女坐不安席，寝不成梦，大荒之民殆无恒心。幸有张公纠合乡勇以农器而作兵器，以农夫而作武夫，朝团暮练，专膺不法之匪徒，故三道岗之居民皆得以享太平尔。时值皇上龙牌，并军大人奕公堂劄，遍行天下，晓喻四民，乡社井里准立团练会，以防不虞。倘有贼匪侵入，合力击之云云。张公等承牌劄之命，会事加修，贼匪远遁，路不拾遗之教、夜不闭户之风犹存。故而秦关以东，推为诸会之盟长。虽张公之德行所至，实赖诸神之荫庇者也。”此碑文不仅说明，三道岗乡团会“专膺不法之匪徒，故三道岗之居民皆得以享太平尔”，同时也说明当时乡团会已遍布县域，成为“倘有贼匪侵入，合力击之”的民众武装组织。

光绪三十二年（1906年），怀德县设立巡警总局后，全县团练会被改编，会长多被委任为巡官、区官，练勇多被编入巡警。
选自 《岭城记忆》